À la veille de l’entrée en lice des Guépards Juniors dans le tournoi U20 de la WAFU B, le sélectionneur béninois Raymond Tchaye s’est présenté en conférence de presse ce samedi à Prampram, aux côtés du milieu de terrain Issaka Chaaban. Une sortie médiatique empreinte de sérénité et d’ambition à 24 heures du duel face au Nigéria, prévu ce dimanche après-midi.
Un groupe en pleine forme
Premier point positif pour le staff béninois : l’intégration du groupe s’est déroulée dans les meilleures conditions. « L’état d’esprit est excellent, le moral est bon et l’infirmerie est vide », a déclaré Raymond Tchaye, visiblement satisfait de la préparation de son équipe. Une dynamique qu’il espère maintenir sur le terrain face à une formation nigériane redoutable.
Un défi à la hauteur des ambitions
Conscient de l’envergure de l’adversaire, le technicien béninois n’en reste pas moins déterminé : « Le Nigéria est une grande nation de football que nous respectons, mais que nous ne craignons pas. Nous avons les armes pour représenter dignement le Bénin », a-t-il affirmé. Un message de confiance partagé par Issaka Chaaban, qui a insisté sur la motivation du groupe : « Nous voulons écrire notre propre histoire ».
Un avantage tactique assumé
Le sélectionneur n’a pas éludé la question de l’observation préalable des adversaires. Selon lui, le fait d’avoir pu analyser le jeu nigérian constitue un atout, mais « encore faut-il savoir bien l’exploiter », a-t-il tempéré.
Des objectifs clairs
Raymond Tchaye a par ailleurs rappelé que le Bénin ne se déplace pas au Ghana pour faire de la figuration : « Nous sommes venus pour le titre, mais il faut avancer étape par étape », a-t-il souligné, insistant aussi sur l’importance de cette compétition dans la préparation des prochaines qualifications pour la CAN U20. Il appelle à la vigilance : « Nous respectons tous nos adversaires, mais nous n’en sous-estimons aucun. C’est une appréhension positive ».
Le cas des binationaux
Enfin, interrogé sur l’absence de certains binationaux qui avaient initialement répondu à l’appel, Raymond Tchaye a précisé qu’ils ont dû retourner en club pour des raisons professionnelles. Un contretemps que le staff a intégré dans sa stratégie globale.
Les Guépards Juniors auront donc fort à faire face à une redoutable équipe nigériane. Coup d’envoi demain, avec l’espoir d’une belle entrée dans la compétition.

En marge du tournoi de football qui se déroule actuellement à PramPram, l’UFOA, à travers ses agents de safeguarding, organise des séances de sensibilisation à l’endroit de toutes les délégations. Ce vendredi matin, le Bénin était à l’honneur sous la supervision de Bienvenu Sinko, safeguarding officer officiel de l’UFOA pour le tournoi, assisté du Dr Opare.
Étant donné que le tournoi U20 est dédié aux jeunes talents promis à une longue carrière, il est crucial de les sensibiliser aux nombreux risques pouvant entraver leur progression. Le slogan choisi pour ces séances est : « Protect the dream » – « Sécuriser le rêve ». Le thème abordé par le Dr Opare était le dopage. Mais avant cela, Bienvenu Sinko a expliqué aux joueurs le rôle d’un agent et l’importance de toujours signer un contrat en club — et surtout d’en conserver une copie.
Selon le Dr Opare, 11 règles régissent le dopage, qui peut être intentionnel ou non. Il a insisté sur les causes du dopage, invitant les joueurs à faire preuve de prudence dans la consommation de médicaments ou même d’aliments. Il leur a conseillé de toujours consulter le médecin du club ou de l’équipe nationale en cas de doute, rappelant les conséquences néfastes du dopage sur la carrière d’un sportif de haut niveau. Ses recommandations : bien manger, bien s’hydrater, bien se reposer — gages d’une santé solide et d’une carrière durable. À la fin de la séance, ponctuée de nombreuses questions des joueurs, ces derniers ont exprimé leur satisfaction d’avoir appris énormément.
À noter que tôt dans la matinée, Raymond Tchaye et ses poulains avaient déjà foulé la pelouse pour leur unique séance d’entraînement du jour. Pendant une heure, ils ont enchaîné les exercices techniques et terminé par du travail de finition devant les buts.

C’est à PramPram, cité balnéaire et industrielle du Ghana, que le coup d’envoi de la 3e édition du tournoi U20 de l’UFOA B a été donné ce jeudi. Arrivés la veille dans la soirée, les Guépards Juniors du Bénin ont effectué le jeudi soir leur première véritable séance d’entraînement sur la pelouse n°2 du centre technique de la ville.
Sous la houlette du sélectionneur Raymond Tchaye, les jeunes Béninois ont travaillé durant une heure sur la conservation du ballon et la transition défensive après perte de balle, deux aspects essentiels à la philosophie de jeu prônée par le staff technique.
Avant de chausser les crampons, joueurs et encadrement ont assisté avec attention au match d’ouverture opposant le pays hôte, le Ghana, au Nigéria. Un duel âprement disputé qui s’est soldé sur un score de parité (1-1). Un résultat suivi de près par les Guépards, les deux nations étant leurs adversaires directs dans le groupe.
Ambiance détendue, cohésion palpable : tout semble réuni pour que le groupe aborde avec sérénité son entrée en lice prévue ce dimanche face aux Nigérians. Le compte à rebours est lancé.