Suite au report inattendu de la WAFU CUP Boys U20 et aux nombreux désistements de joueurs cadres, la sélection nationale U20 traverse une période difficile. Raymond Tchaye, le sélectionneur national, nous a accordé un entretien exclusif pour faire le point sur la situation, ses attentes et l’état d’esprit du groupe.
72h après le tirage au sort et avec le recul, quelles sont vos impressions ?
C’est un tirage exigeant, ils faut être lucide. On hérite d’un groupe avec le pays hôte et le Nigéria. Ce sont des adversaires redoutables, avec une grande expérience du haut niveau. Mais au-delà de ça, nous gardons notre concentration. Chaque match sera une bataille, et malgré les difficultés, on reste compétitifs. Nous faisons du football pour ce genre de rencontre, la vérité d’un match n’est pas sur le papier mais sur les terrains, 11 contre 11 on verra les résultats à la fin des 90 minutes.
Le Bénin hérite donc d’un groupe relevé. Quel regard portez-vous sur ces adversaires ?
Ce sont deux grosses cylindrées. Le Nigéria, avec son ticket déjà en poche pour le Mondial, joue sans pression et avec une belle dynamique. Le pays hôte bénéficiera de son public et d’un environnement familier. Ce sera à nous d’élever notre niveau de jeu. Nous ne sommes pas là pour subir, mais pour défendre nos couleurs avec fierté.
Après le report du tournoi, vous avez perdu une bonne partie de votre effectif. Où en êtes-vous aujourd’hui ?
Le report a eu un impact très négatif sur notre effectif. Nous avons perdu 8 titulaires, pour des raisons diverses : refus de libération de certains clubs en pleine préparation de saison, joueurs en essais décisifs en Europe, et malheureusement aussi des blessures, comme celle de Faridou. À cela s’ajoute une période d’inactivité de 15 jours pour les joueurs, sans compétition ni encadrement. Aujourd’hui, on reconstruit rapidement, avec des réservistes mobilisés, motivés et impliqués. Parmi les joueurs de notre équipe qu’on aura pas à ce tournoi, on peut citer :
– Razack Rachidou, qui avait brillamment intégré la sélection A.
– Rodolpho Aloko , en constante progression.
– Chams Soulé , joueur prometteur du Paris Saint-Germain.
– Olatundji Legouda , très en forme récemment et décisif devant le but.
– Prince Richardo , très remarqué lors des entraînements conjoints avec les A et les U20.
– Faridou Arouna , contraint au repos forcé suite à sa blessure.
– Orou Yamirou, la point de l’attaque.
– Gabriel Moulero sélectionné en sélection A également
« Nous adressons nos meilleurs vœux de réussite dans leurs projets sportifs, ainsi que nos souhaits de prompt rétablissement »
Pensez-vous que le groupe actuellement à votre disposition peut faire le job ?
Je crois en eux. Même si le temps de préparation est très court — seulement 10 jours, et même si l’équipe a perdu en automatismes et en rythme, l’engagement est là. Les jeunes savent ce qu’ils ont à prouver. Il nous manque de la continuité, c’est vrai, mais l’esprit de groupe et la discipline peuvent faire la différence.
Des dispositions ont-elles été prises pour occuper les joueurs avant le regroupement prévu ?
J’ai transmis un programme aux joueurs, mais pas de moyen de contrôle je compte donc sur leur professionnalisme et leur sérieux, et c’est l’un de nos regrets. Entre le 13 et le 28 juin, les joueurs ont traversé une période d’inactivité totale. La fin des championnats a laissé un vide, sans suivi, sans entraînements collectifs. C’est une phase critique qui a affecté leur condition physique et mentale. On doit rattraper ce retard, mais cela demande beaucoup d’intensité et de rigueur
Un dernier mot à l’adresse des supporters?
Tu n’aJe veux leur dire ceci : nous avons besoin de vous. Le Bénin joue loin de ses bases, mais votre soutien moral fait la différence. Même dans l’adversité, ce groupe veut se battre pour vous. J’en appelle à la compréhension, à la patience, mais surtout à la solidarité. C’est dans les moments difficiles que se construisent les grandes équipes. Restons unis. Nous remercions chaleureusement les binatiaux et les expatriés pour leur implication et leur attachement à défendre les couleurs nationales. Ce sont des exemples d’unité et de patriotisme pour toute notre jeunesse.
